‘2026 여수세계섬박람회’가 지난 9월 5일 막을 올렸다. 오는 11월 4일까지 61일간 여수 곳곳에서 섬의 자연과 문화, 미래를 만나는 특별한 여정이 펼쳐진다. 돌산 진모지구 주행사장을 중심으로 여수세계박람회장과 개도, 금오도 등이 전 세계 섬의 이야기를 만나는 거대한 무대로 변신했다.
여수에서 펼쳐지는 전 세계의 섬 이야기
여수의 가을이 세계의 섬으로 물든다. ‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 열리는 이번 박람회는 섬이 가진 생태 문화적 가치와 미래 가능성을 살펴보는 세계 최초의 섬 박람회다. 특히 전남광주통합특별시 출범 이후 처음 열리는 국제행사로, 통합특별시의 새로운 출발을 알리는 뜻깊은 자리이기도 하다. 전시부터 공연, 체험과 섬 여행까지 여수에서 펼쳐지는 섬 박람회 현장으로 떠나본다.
먼저, 돌산 진모지구에서 ‘섬의 미래’를 만나다
박람회 관람의 출발점은 돌산 진모지구 주행사장이다. 진모지구에는 랜드마크 ‘주제섬’을 비롯해 해양생태섬, 미래섬, 문화섬, 보물섬, 국제교류섬, 식당마켓섬 등 8개 전시관이 들어섰다. 가장 먼저 눈길을 끄는 곳은 박람회의 상징인 ‘주제섬’이다. 주제섬은 가로 세로 40m, 높이 20m 규모로, ‘바다 위에 밝게 빛나는 섬’을 형상화한 건축물이다. 내부에는 섬의 과거와 현재, 미래를 집약해 소개하는 전시물이 기다린다. 주제섬 외벽을 둘러싼 360도 미디어파사드도 색다른 볼거리다.
주제섬, 미래섬 등 총 8개 전시관 운영
‘미래섬’에서는 첨단기술이 바꾸어갈 섬의 모습을 살펴볼 수 있다. 도심항공모빌리티(UAM) 실물 기체와 수소 선박 등 미래형 이동수단과 해양기술을 만나며 ‘미래의 섬은 어떤 모습일까?’를 상상하게 한다. 각각의 전시관에서는 섬의 자연과 생태, 역사와 문화, 세계 각국의 섬 정책과 미래 기술을 다양한 방식으로 보여준다. 아이들과 함께라면 체험형 콘텐츠가 마련된 ‘보물섬’을 신나게 탐험하는 것도 좋다. 전시를 관람한 뒤에는 ‘식당마켓섬’에서 지역의 맛을 맛보는 것도 박람회를 알차게 즐기는 방법이다.
K-POP, 트로트 콘서트 등 공연 문화프로그램 가득
행사장 곳곳의 야외 공간과 열린무대에서는 박람회 기간 내내 다양한 공연과 문화 프로그램이 이어진다. 세계·한국의 섬 테마존과 아트포토존, 실외정원은 전시 관람 중 쉬어갈 수 있는 휴식과 산책 공간으로 마련됐다. 특히 바다를 배경으로 한 3천석 규모의 열린무대는 박람회의 또 다른 중심이다. 세계 각국의 섬 문화를 소개하는 공연을 비롯해 K-POP과 트로트 콘서트, 거리공연과 퍼레이드, 섬쿠킹쇼 등 풍성한 공연이 펼쳐져 방문객들의 큰 호응을 얻고 있다. 특히 10월에 열린 ‘프라임콘서트 인 여수’, 아이비와 박경림이 함께 한 ‘THE BIG SHOW’, 재즈페스티벌 등은 박람회의 열기를 한층 더 뜨겁게 달궜다.
| 1 랜드마크 ‘주제섬’ | 가로·세로 40m, 높이 20m 규모의 피라미드형 건축물로, 섬의 과거와 현재, 미래를 아우르는 미디어아트와의 환상적인 연출 |
|---|---|
| 4 미래섬 | 도심항공모빌리티(UAM) 실물 기체, 수소 선박 등 친환경 미래 신기술과 스마트팜, 해양 에너지 기술을 직접 체험 |
| 2 해양생태섬 | 기후변화와 해수면 상승으로 위기를 맞은 섬의 생태계를 직시하고, 멸종위기 동식물 모형 및 3D 큐브, 대형 모래시계를 통해 ‘치유와 회복’의 메시지 |
| 6 국제교류섬 & 7 8 식당·마켓섬 | 세계 각국의 섬 커뮤니티 정책을 공유하고, 섬 특산품을 스마트 쇼핑으로 만나보며, 세계 각국의 독창적인 섬 음식 을 즐길 수 있는 미식 코스 |
| 3 문화섬 & 5 보물섬(놀이터) | 국내외 섬의 고유한 전통문화와 주민들의 삶을 아카이빙 하고, 아이들과 가족 단위 관람객들이 즐길 수 있는 모험·어드벤쳐 놀이공간 |
| 야외공간 | 9 섬테마존 10 도시숲 정원 11 열린문화공간 |
금오도 ‘비렁길 트레킹’, ‘섬 힐링 밥상 체험’ 등
주행사장을 둘러봤다면 이번에는 배를 타고 부행사장인 ‘개도’와 ‘금오도’로 떠나보자. 이번 섬박람회의 가장 특별한 매력은 전시장을 둘러보는 데 그치지 않고 실제 섬으로 떠나 자연과 사람을 만나고, 지역의 음식과 문화를 경험할 수 있다는 점이다. 금오도에서는 해안 절벽을 따라 이어지는 ‘비렁길 트레킹’이 기다린다. 푸른 바다를 곁에 두고 섬길을 걷다 보면 전시장에서 보았던 ‘섬의 가치’가 더 생생하게 다가온다. 디지털 스탬프 투어, 섬 힐링 밥상 체험, 명상 워킹 등 금오도의 자연과 문화를 만끽할 수 있는 프로그램이 운영된다. 개도에서는 섬의 자연을 가까이에서 만나는 ‘섬섬캠핑’과 지역 작가와 함께 벽화를 그리는 ‘그래피티 전시체험’, 감성공연 힐링 페스티벌 등을 즐길 수 있다.
박람회와 함께 즐기는 여수의 가을
여수 곳곳에서는 박람회와 연계한 문화 관광 행사도 풍성하게 펼쳐지고 있다. 지난 10월 13일부터 14일까지는 국내외 섬 전문가와 정책 관계자들이 참여해 섬의 지속가능한 발전과 미래를 논의한 ‘2026 국제 섬 포럼’이 성공적으로 마무리됐다. 소호요트마리나에서는 ‘제4회 거북선배 전국요트대회’를 비롯해 ‘제14회 섬섬여수 그라폰도 자전거대회’가 개최되고, 세계박람회장 일원에서는 ‘2026 여수 밤바다 불꽃축제’와 ‘여수 섬 음식 축제’ 등 다채로운 행사가 박람회 기간 여수를 채운다.
‘전남광주 섬 반값 여행’으로 더 알뜰하게
섬박람회를 구석구석 즐겼다면 이번에는 ‘전남광주 섬 반값 여행’으로 눈을 돌려보자. 전남광주통합특별시는 여수세계섬박람회를 알리기 위해 ‘전남광주 섬 반값 여행’을 추진하고 나섰다. ‘섬 반값여행’은 해당 시군구 외 거주하는 관광객이 섬에서 사용한 운임, 숙박, 음식, 체험 등 관광 경비의 50%를 최대 10만 원까지 지역화폐로 환급해 주는 사업이다. 목포, 여수, 고흥, 보성, 강진, 영광, 진도, 신안 등 8개 시군 16개 섬이 대상지다. 참여를 희망하는 관광객은 전남광주관광통합플랫폼(JG TOUR)에서 여행 시작일 최소 5일 전까지 사전 신청하면 된다. 사업은 11월 4일까지 운영된다.
전국을 잇는 ‘섬박람회’, 의회도 함께 뛰었다
2026 여수세계섬박람회의 성공적인 개최를 위해 전남광주통합특별시의회도 힘을 보태고 있다.
특별시의회는 박람회의 전국적인 관심과 참여를 확산하기 위해 개막을 앞두고 전국 시·도의회를 직접 찾아가는 홍보 활동을 펼쳤다. 송형곤 의장을 비롯해 강문성 원내대표, 신민호 의회운영위원장, 김진남 대변인은 수도권을 시작으로 충청권, 영남권, 호남권 주요 시·도의회를 차례로 방문해 박람회의 개최 취지를 공유하고 적극적인 관심과 협력을 요청했다. 특히 이번 박람회는 전남광주통합특별시 출범 이후 처음 열리는 국제행사라는 점에서 더욱 큰 의미를 갖는다.
박람회 이후까지 내다보는 사후 활용 계획
특별시의회는 박람회의 성공적인 개최뿐 아니라 행사 이후까지 내다보며 지속가능한 활용 방안 마련에도 목소리를 내고 있다. 서대현 의원은 문화관광체육위원회 업무보고에서 2012년 여수세계박람회의 사후 활용 방안이 아직 확정되지 못한 사례를 지적하며, 섬박람회 역시 준비 단계부터 사후 활용 계획을 마련해야 한다고 강조했다. 박람회 인프라를 전남의 해양관광 자원과 연계해 지속적인 관광 동력으로 활용하고, 섬박람회가 일회성 행사에 그치지 않도록 의회도 적극적으로 뒷받침할 계획이다.
성공적인 마무리를 향해 ‘순항 중’
‘2026 여수세계섬박람회’는 10월 10일 기준 누적 방문객 수 100만 명을 돌파하며 흥행 열기를 이어가고 있다. 관람객의 목소리를 적극 수용하고 끊임없이 변화를 시도한 조직위원회의 노력과 전남광주통합특별시민들의 응원이 가장 큰 힘이 되고 있다. AI 다섬이 로봇 해설사 배치, 체험형 콘텐츠 및 야간 이벤트 대폭 확대, 어린이 대상 다섬이 열차 운행과 관람객 사연을 주제섬 미디어파사드에 띄우는 메시지 이벤트 등을 추진하며 완성도를 높였다. 남은 기간 더욱 안정적이고 차별화된 운영으로 세계 최초 섬 박람회의 성공적인 마무리를 향해 순항하고 있다.
“이번 박람회는 단순히 전시장에서 섬을 보여주는 행사가 아닙니다. 실제 섬을 찾아 섬 주민들의 생활과 문화, 생태와 해양환경을 직접 경험하면서 섬이 가진 가치와 가능성을 느낄 수 있도록 준비했습니다. 특히 섬을 관광의 대상으로만 바라보는 데서 나아가 지속가능성과 공존의 가치를 함께 고민하는 계기가 되길 바랍니다. 이번 박람회를 통해 전남광주통합특별시가 세계적인 섬 분야 국제협력의 중심으로 자리 잡고, 섬의 미래를 함께 논의하는 플랫폼으로 발전해 나가길 기대합니다.”
김종기 사무총장 2026 여수세계섬박람회 조직위원회
