전남광주통합특별시 출범과 함께 농어업의 미래를 위한 의회의 역할도 더욱 중요해지고 있다. 통합의 성과가 도시와 농어촌에 고르게 돌아가기 위해서는 농어업이 정책과 예산에서 소외되지 않아야 한다. 농수산위원회는 현장의 목소리를 바탕으로 농어민의 몫을 지키고, 통합의 내일을 정책으로 만들어가고 있다.
Q1. 전남광주통합특별시의회가 출범한 지 세 달여가 지났습니다. 농수산위원장으로서 요즘 가장 집중하고 있는 일은 무엇입니까?
요즘 가장 집중하고 있는 것은 통합 과정에서 농어업이 정책과 예산의 후순위로 밀리지 않도록 기반을 제대로 세우는 일입니다. 전남광주는 대한민국을 대표하는 농수산물 생산기지인 만큼, 통합 이후에도 농어업의 위상이 더욱 강화돼야하며 좋은 정책도 예산과 조직이 뒷받침되지 않으면 현장에서 체감할 수 없습니다. 농수축산 분야의 행정체계를 정비하고 농어업 예산을 안정적으로 확보하는 데 힘을 쏟고 있습니다.
Q2. 전남광주통합특별시의회의 농수산위원회가 맡은 역할과 책임도 그만큼 중요해졌습니다. 농수산위원회가 앞으로 가장 중점적으로 풀어가야 할 과제는 무엇이며 어떤 역할을 해나가야 한다고 생각하십니까?
통합의 성과가 도시와 농어촌에 골고루 돌아가도록 하는 것이라고 생각합니다. 농어촌은 지금 고령화와 인구감소, 생산비 상승, 기후위기와 농수산물 가격 불안까지 여러 어려움을 동시에 겪고 있습니다. 여기에 행정통합이라는 변화까지 겹치면서 현장에서는 “앞으로 농업과 수산업이 더 소외되는 것 아니냐”는 불안도 있습니다. 이때 농수산위원회가 바로 그 불안을 해소하는 역할을 해야한다고 생각합니다.
Q3. 농수산위원장으로서 또 한 사람의 의원으로서 이번 임기 동안 꼭 이루고 싶은 일이 있다면 무엇인가요?
농어업이 희생하지 않는 전남광주, 농어민의 노력과 희생이 정당하게 보상받는 전남광주를 만드는 것입니다. 그동안 국가의 성장과 지역 발전 과정에서 농어업은 많은 역할을 해왔지만, 그만큼의 가치를 제대로 인정받지 못한 측면이 있습니다. 기후재난이나 가격 폭락, 개방 확대와 같은 위기가 닥칠 때마다 그 부담을 농어민 개인에게 떠넘겨서도 안 됩니다. 이번 임기 동안만큼은 농어업의 공익적 가치와 지역경제에 대한 기여가 예산과 정책으로 제대로 보상받는 구조를 만드는 데 힘쓰고 싶습니다. 농어민이 일한 만큼 대우받고, 피해를 입었을 때 정당하게 보상받는 농어업의 미래를 만드는 것이 제 목표입니다.
Q4. 전남광주통합특별시의회를 한 단어나 한 문장으로 표현하신다면? 그 이유는 무엇인가요?
‘시민의 몫을 지키는 의회’라고 표현하고 싶습니다. 통합이 됐다고 해서 모든 것이 저절로 좋아지는 것은 아닙니다. 예산이 어디에 쓰이는지, 어느 지역과 어느 분야가 소외되고 있는지 의회가 제대로 따져야합니다. 특히 농어업처럼 그동안 지역을 지탱해 왔지만 상대적으로 주목받지 못했던 분야의 몫은 의회가 더 적극적으로 챙겨야합니다. 집행부가 가는 방향을 따라가는 의회가 아니라, 시민에게 필요한 것이 무엇인지 먼저 묻고 잘못된 것은 바로 잡는 의회 그것이 제1대 전남광주통합특별시의회가 해야 할 역할이라고 생각하기에 이렇게 표현했습니다.
